¿Funciona la acupuntura?

¿Funciona la acupuntura? Desde el punto de vista científico, la acupuntura no tiene mucho sentido. La acupuntura consiste en pinchar la piel o los tejidos con agujas finas; se suele utilizar para aliviar el dolor, aunque se dice que tiene muchos otros beneficios. La primera descripción definitiva de la acupuntura procede de China y data de hace más de 2000 años. Y en aquella época, se creía que la enfermedad se producía cuando la fuerza vital, conocida como qi, no podía fluir adecuadamente por el cuerpo.

¿Cómo funciona la acupuntura?

La acupuntura consiste en estimular las paredes del cuerpo, como la piel y los músculos, para producir un efecto terapéutico. Se puede utilizar para una amplia gama de afecciones: dolor agudo, dolor crónico y afecciones respiratorias, problemas de la piel y problemas gástricos. Imagínese que su cuerpo es la ciudad. En la ciudad hay grandes carreteras, autopistas, hay pequeñas carreteras, hay callejones.

Acupuntura

Si todo va bien, el tráfico fluye sin problemas. Pero cuando hay un coche averiado, el tráfico se atasca. Y si el coche averiado no se arregla, el atasco empeora cada vez más. Imaginemos que en el cuerpo hay meridianos. Y en estos meridianos tenemos flujo de chi, tenemos flujo de energía.

Digamos, por ejemplo, que si te duele la espalda, el músculo local se tensará mucho. Y este tipo de tensión es una forma de bloquear el flujo de chi. Así que para restablecerlo, para reducir ese problema, tenemos que poner agujas de acupuntura en la zona local para ayudar al coche averiado de alguna manera, pero también pondremos agujas lejos de la zona lumbar, para desviar el tráfico y restablecer el flujo de chi.

Restablecer el flujo de qi

O cuando las dos formas de qi, yin y yang, estaban desequilibradas. Al estimular ciertos puntos se despejaban los bloqueos y se restablecía el flujo de qi, lo que hacía que la enfermedad remitiera. ¿Le parece una tontería? Recuerde que teníamos una teoría similar sobre el desequilibrio de los «sentidos del humor». Y los médicos solían pensar que la gente estaba enferma porque tenía demasiada sangre, y que había que sacársela.

Pero mientras que la sangría pasó de moda casi al mismo tiempo que el trabajo infantil. La acupuntura ha vuelto a estar de moda desde la década de 1950 como herramienta para aliviar el dolor. También se utiliza para tratar la depresión, el síndrome del intestino irritable, la artritis reumatoide, la adicción al tabaco, el asma crónica, la rehabilitación de accidentes cerebrovasculares, la epilepsia, el insomnio, las náuseas matutinas, el glaucoma, la presión arterial alta, la presión arterial baja, ¡e incluso el daltonismo!

Dolores de cabeza para los investigadores

El hecho de que la acupuntura funcione o no es controvertido, y parte del problema es que es intrínsecamente difícil de estudiar científicamente. Algunos factores, como la naturaleza relajante de la sala de acupuntura, son fáciles de controlar: subir las luces y cortar el Careless Whisper.

Pero el acto de insertar la aguja en sí mismo causa dolores de cabeza a los investigadores. Si los investigadores saben si el tratamiento es un placebo, puede afectar a sus resultados. Por eso, los científicos han desarrollado una especie de aguja invisible para superar este problema. Está oculta en una vaina y puede introducirse hasta el fondo o solo perforar la superficie. El objetivo es que el paciente crea que la aguja está dentro, y el investigador no lo sabrá de ninguna de las dos maneras.

Múltiples estudios de acupuntura | ¿Funciona la acupuntura?

Pero incluso con estas agujas falsas y con una plétora de investigaciones, sigue habiendo un debate considerable. Una revisión de la Organización Mundial de la Salud de 2003 de múltiples estudios de acupuntura mostró montones de resultados positivos. Sin embargo, esta revisión omitió los ensayos en los que la acupuntura falsa y la real tenían efectos similares. Además, la mayoría de los estudios se publicaron en revistas asiáticas, como señaló Andrew Vickers, del Consejo de Investigación de Medicina Complementaria. En otra revisión de estudios sobre acupuntura, «todos los ensayos procedentes de China, Japón, Hong Kong y Taiwán fueron positivos».

En comparación, el 53 % de los ensayos revisados en EE. UU. favorecieron el tratamiento. Revisiones más recientes han desacreditado la acupuntura. Un metaanálisis de 2006 publicado por el Journal of Internal Medicine descubrió que los resultados del tratamiento con acupuntura no podían diferenciarse del placebo. Un metaanálisis de metaanálisis de 2010 en el Journal of the International Association for the Study of Pain concluyó que había pocas pruebas que respaldaran la acupuntura como una forma eficaz de aliviar el dolor.

Pero en 2012, un metaanálisis del Memorial Sloan Kettering Cancer Center, escrito por el mismo Vickers de antes, se pronunció a favor de la acupuntura. Encontró que tenía un efecto mayor que el placebo, pero admitió que era «relativamente modesto». Ahora bien, este es el punto en el que normalmente concluiría que se necesita más investigación, pero esta vez no estoy tan seguro.

En conclusión, la acupuntura es una antigua forma de arte que ofrece un enfoque holístico del bienestar. Al estimular puntos específicos del cuerpo, la acupuntura puede restablecer el equilibrio del flujo de energía y promover la curación. Ya sea que se utilice para el manejo del dolor, la reducción del estrés o el bienestar general, la acupuntura ha demostrado ser una opción de tratamiento segura y eficaz. Al buscar tratamiento con un profesional cualificado, las personas pueden experimentar los numerosos beneficios que ofrece la acupuntura y dar un paso hacia el logro de una salud óptima.